Праздники нечистой силы: Вальпургиева ночь (Wal-purgisnacht)

Ночь с 30 апреля на 1 мая - Вальпургиева ночь или праздник всех ведьм. Вальпургиева ночь представляет собой то же самое, что и Бельтей, или Майский Канун и отмечается в ознаменование расцветающей весны. Название этого бесовского празднества происходит от слегка искаженного имени почитаемой в Германии христианской подвижницы Св. Вальбурги, Уимбурнской монахини, которая, по преданию, в середине 8 века прибыла из Англии на континент с проповедью Евангелия. В Германию она приехала в 748 году с целью основания монастыря. Она умерла 25 февраля 777 года в Хайденхайме. Она пользовалась чрезвычайной популярностью, и ее очень скоро начали почитать как святую. Именно в канун 1 мая ее останки были перенесены в церковь Св. Креста в Эйхштате. В римском списке святых ее день - 1 мая. Очевидно, этим совпадением и объяснянется, почему шабаш ведьм в ночь на 1 мая получил название Вальпургиевой (или Вальбургиевой) ночи. Кроме того, ежегодный праздник Св. Вальбурги, отмечаемый церковью 1 мая, совпадает с днем древнего весеннего праздника, посвященного Вальдборге - языческой богине плодородия. В средние века существовало поверье, что Вальпургиева ночь является ночью пиршества ведьм во всей Германии и Скандинавии. Ведьмы садились верхом на метлы и слетались на горные вершины, где собирались во главе с дьяволом Урианом и устраивали дикие оргии. А также проводили время в диких пирах, плясках и совокуплении с демонами и дьяволом, соревновались в колдовском мастерстве, пытались помешать благополучному течению весны, насылали порчу на людей и скот и т.п. Монтегью Сам-Мерс отмечает в своей "Истории колдовства и демонологии" (1926): "По убеждению крестьян, в Финляндии в полночь последнего дня апреля не оставалось ни одной вершины холма, на которой не толпились бы демоны и колдуны". Праздник этот и зародился в Германии, хотя говорят, что и в Швеции тоже. Однако, празднуется он почти во всей Европе. В Германии наиболее известным местом проведения шабашей считается гора Броккен. Там на горе Броккен в центре региона Гарц этот праздник традиционно и справляется. Сюда романтически настроенные граждане сходятся у праздничных костров (многие в карнавальных костюмах) и воздают честь традиционным "обжорству и попойке". Здесь же выступают фокусники и музыканты. Раньше в селениях накануне Вальпургиевой ночи проводилась магическая церемония изгнания ведьм: разжигались костры, на которых иногда сжигали чучела ведьмы, люди обходили дома с факелами, звонили церковные колокола и т.п. Считалось, что травы в эту ночь обретают чудесную силу. Сейчас же в эту ночь люди зажигают костры, поджаривают сосиски, поют песни и пьют пиво. Вальпургиеву ночь, можно отпраздновать в стокгольмском музее Skansen. Музей Skansen стремится максимально восстановить народные традиции отмечания этого праздника, хотя в эту ночь по всей Швеции зажигаются огромные костры, чтобы напугать и отвадить ведьм. Темноту рассекают вспышки красочных фейерверков, люди поют и танцуют до самого утра.